Az acetonitril mérgező, színtelen folyadék, éterszerű szaggal és édes, égetett ízű.Ciano-metán, etil-nitril, etán-nitril, metánkarbonitril, acetronitril-klaszter és metil-cianid néven is ismert.
Az acetonitrilt gyógyszerek, parfümök, gumitermékek, peszticidek, akril körömeltávolítók és akkumulátorok előállítására használják.Zsírsavak állati és növényi olajokból történő kivonására is használják.Az acetonitrillel történő munkavégzés előtt a munkavállalókat meg kell tanítani a biztonságos kezelési és tárolási eljárásokról.